T.S. que estás en los cielos

"...obra de arte cabal, ingenua a pesar de su sutileza, y exenta de toda afectación".

- Ezra Pound, sobre T.S. Eliot

En la hora violeta, cuando los ojos y la espalda

se levantan de la mesa, cuando el motor humano aguarda

como un taxi resollando en espera,

yo, Tiresias, aunque ciego, resollando entre dos vidas,

viejo con arrugados pechos de mujer, puedo ver

en la hora violeta, la hora del atardecer que se afana

hacia casa, y a casa devuelve del mar al marinero,

a casa la secretaria para el té, que prepara el desayuno, enciende

el fogón y saca comida en conserva.

En la ventana se tienden peligrosas

sus combinaciones, secándose con el último sol,

se apilan en el diván (cama, de noche)

medias, zapatillas, camisas y sujetadores.

Yo, Tiresias, viejo de arrugadas tetas,

contemplé la escena, y predije el resto

-aguardaba también al huésped anunciado.

"El sermón del fuego". La tierra baldía.

T.S. Eliot es uno de esos poetas que crean adicción. Eso le ocurrió al adolescente Seamus Heaney cuando una tía le regaló Collected Poems (1909-1935). A Heaney, le gustó particularmente el poema "Muerte por agua" que se incluye, claro, en "La tierra baldía". La influencia de Eliot en Heaney en algunos de sus poemarios, como, por ejemplo, El nivel espiritual. Yo tengo las Poesías Reunidas (1909-1962) y Tierra baldía, además de T.S. Eliot euskaraz (con traducciones de Gabriel Aresti, Jon Juaristi y Joseba Sarrionandia: es este último quien se encargó de Tierra baldía).

Flebas el fenicio, ya quince días muerto,

olvidó el grito de las gaviotas y la mar gruesa

y los beneficios y las pérdidas.

Una corriente submarina

arrastró sus huesos en susurros. Al levantarse y caerse

pasó todos los estadios de su edad y juventud

adentrándose en el remolino.

Gentil o judío

320 oh tú que giras la rueda y miras a barlovento,

considera a Flebas, que fue tan alto y guapo como tú.

"Muerte por agua"

Thomas Stearns Eliot nació el 26 de septiembre de 1888 en Saint Louis, Missouri (Estados Unidos). Su adinerada familia residía en Nueva Inglaterra. Era hijo de la escritora Charlotte Champe Stearns y del empresario Henry Ware Eliot. Eliot estudió en Harvard y posteriormente amplió sus vastos y múltiples conocimientos de literatura, lengua, historia y filosofía en Francia, Alemania e Inglaterra, en donde se estableció en tiempos de la Primera Guerra Mundial iniciando una amistad con Ezra Pound. En el año 1915 se casó con Vivien Haigh-Wood, quien a finales de los años 30 sufrió desequilibrios mentales, falleciendo en 1947. En 1957 contrajo matrimonio con Valerie Fletcher. Entre los años 1915 y 1919 Thomas trabajó como profesor, como empleado del Lloyd’s Bank y como editor de la revista “Egoist”.

Edward McKnight Kauffer para ilustrar Marina de TS. Eliot

«…un tiempo para vivir y para engendrar

Y un tiempo para que el viento rompa el cristal desprendido

Y agite las tablas del suelo donde trota el ratón de campo

Y agite el tapiz hecho jirones con un lema silencioso.»

Hablar de Eliot no lleva indefectiblemente a Ezra Pound. Pound fue, sin duda, la figura más influyente en la juventud de Eliot, sobre todo a partir de su domiciliación en Londres en 1914. El fue su descubridor, quien le animó a escribir y le promocionó a través del circuito de revistas de la época. La composición de La tierra baldía tuvo lugar entre 1920 y 1922 y se terminó en Lausanne, adonde el autor se había retirado para recuperarse de una crisis nerviosa, en noviembre y diciembre de 1921. A su regreso de Suiza, Eliot remitió desde París el manuscrito a Pound, quien lo sometió a una severa poda, con lo que Eliot volvió a elaborar todo el poema, dejándolo en los cuatrocientos treinta y cuatro versos de la versión publicada. Y, así, una irregular colección de poemas en una sucinta secuencia modernista. Al final, Pound y Eliot trabajaron estrechamente en la elaboración de una técnica estricta para la poesía moderna.

"Ojos que vi con lágrimas la última vez

a través de la separación aquí en el otro reino de la muerte

la dorada visión reaparece

veo los ojos pero no las lágrimas

esta es mi aflicción".

"Ojos que vi con lágrimas".

"Eliot se encuentra dentro de los contados poetas que han sabido imprimir a su poesía un ritmo personal, una cualidad identificable, no solamente de sonido sino también de estilo".

- Ezra Pound